Alors que le taux de chômage était de 9,6 % dans la région de Québec en 1998, le président de la Chambre de commerce de Québec de l’époque, M. Robert Perreault, propose une solution pour tenter d’enrayer le fléau du chômage et de la pauvreté qui l’accompagne : organiser un événement où les chômeurs pourraient venir porter leur CV, rencontrer des employeurs, des chasseurs de tête, des entreprises spécialisées en recrutement et des représentants d’institutions d’enseignement et de formation.

Il lance l’idée de réaliser la première Foire de l’emploi pour la grande région de Québec. Celle-ci eut lieu les 23 et 24 mars 1999 et regroupait des exposants en provenance des deux rives.